全面系统地掌握筋伤的临床表现是筋伤诊断的重要环节，对所收集的临床资料加以正确的分析、归纳是做出正确诊断的基础。筋伤的临床表现主要是疼痛、肿胀和功能障碍等，但因致伤外力的大小、性质和程度的不同，也各不相同。临床表现多与损伤的程度和部位有关。一般急性筋伤发病突然，大都有较明显的外伤史，临床症状也较典型,诊断比较容易，但要注意是否有骨折、脱位等并发症。慢性筋伤一般没有明显的外伤史，起病缓慢，发病原因也多种多样，症状逐渐出现，常易漏诊、误诊，要注意鉴别诊断。掌握筋伤的临床表现对于提高筋伤疾病的诊断水平有很大帮助。

肢体受外来暴力撞击、强力扭转或牵拉压迫等，首先引起受伤处局部疼痛。一般来说急性损伤疼痛较剧烈，慢性损伤疼痛较缓和，多为胀痛、酸痛，或与活动牵拉有关。神经挫伤后有麻木感或电灼样放射性剧痛。肌肉、神经或血管损伤一般在受伤后立即出现持续性疼痛，而肌腱、筋膜、肋软骨等损伤产生的疼痛常在突然发作后缓解一段时间，然后疼痛又渐渐加重。

一般筋伤均有不同程度的局部肿胀，其程度多与外力的大小、损伤的程度有关。外力小，损伤程度轻，局部肿胀也就轻；外力大，损伤程度重，局部肿胀就较严重。伤后血管破裂形成血肿，肿胀局部呈现青紫色的瘀血斑，一般比较局限，出血量较多的局部血肿有波动感。血管未破者常因神经反射反应引起血管壁渗透增加而形成肿胀。较大面积的碾挫伤，因损伤面积较大，渗出液也较多，肿胀多发生在浅表层，波动感较明显，临床上称为潜行剥脱伤。此外，临床上还常见一种慢性肿胀，多表现为患肢远端肿胀，末端温度降低，肤色暗或发绀，晚期呈现慢性充血，患肢远端处于低位时肿胀明显加重，又称为体位性水肿。其主要是由于四肢筋伤后伤情较重，经络受损，气血运行不畅；或包扎固定过紧，影响气血流通；或患肢下垂多，活动少，局部静脉回流不畅，多见于年老体弱患者。

筋伤后可能出现畸形，但与骨折畸形有明显区别。筋伤畸形多由肌肉、韧带断裂收缩所致。如肌肉、韧带断裂后，可出现收缩性隆凸，断裂缺损处有空虚凹陷畸形。例如，前锯肌损伤可以出现翼状肩胛畸形，检查时要仔细辨别，并与健侧肢体对比。

筋伤后的肢体由于疼痛和肿胀，大多会出现不同程度的功能障碍。检查关节的运动和活动范围及肌力，对于损伤部位的诊断帮助很大。有无超过正常运动范围的活动，对鉴别肌肉、肌腱或韧带等属撕裂伤还是断裂伤有很大意义。神经系统损伤后可以引起支配区域感觉障碍或肢体功能丧失。因神经损伤、肌腱断裂引起的功能障碍，其特点是主动活动障碍，被动活动正常。若关节主动活动和被动活动都受限者，一般是因为损伤后肌肉、肌腱、关节囊粘连挛缩而引起关节活动障碍。