脊柱前部由椎体积聚而成，靠近胸腹内脏，保护脏器，同时保护脏器的神经和血管，其间隔只有一层薄薄的疏松组织。脊柱后部由椎弓、椎板、横突和棘突组成，通过韧带相互联系，浅表面只覆盖肌肉。脊柱前后两侧之间为椎管，内藏脊髓。当椎体、椎弓、椎板等周围骨骼结构因骨折或其他病变侵入椎管时，可引起脊髓压迫症，甚至只有少量出血和肉芽组织就可能引起截瘫。
在相邻椎骨的椎弓之间，有由弹性结缔组织组成的黄色韧带，有很大的弹性，连接相邻的椎板，协助椎板保护椎管内的脊髓，并限制脊柱的过度前屈。棘间韧带和横突间韧带分别出现在棘突和横向韧带之间。还有较长的前纵韧带、后纵韧带、棘上韧带、项韧带等。
人在出生后一年，胸腰两侧椎弓完全融合，颈椎是在第二年融合，骶椎较晚，约7-10岁融合。正常人有24个椎骨，即7个颈椎、12个胸椎和5个腰椎。新生儿脊柱是由胸腔后凸和骶骨后凸形成向前弯曲，出生3个月后形成永久性弯曲，18个月学习走路，出现前凸弯曲，使身体直立于腰部以上。正常情况下，脊柱有4个弯曲，从侧面看呈S形，即颈椎前凸、胸椎后凸、腰椎前凸和骶骨后凸。这四个矢状面弯曲部位也是经常发病的部位，特别是腰骶交界处的慢性劳损，通常是腰背痛的发病基础。
椎体主要由松质骨组成，骨皮质薄。椎管锥孔之间的一条椎管用于保护脊髓。腰3的横突最长，是腰背部肌肉的着力点。棘突由左右椎板组成。各椎骨之间靠椎间关节和许多韧带连接。椎间盘是连接各椎体的主要结构，由位于中心的髓核和周围环绕着的的纤维环组成。脊柱的血液供应，是通过椎弓供应椎弓根、横突和棘突。脊柱的神经供应是脊柱返支（窦椎神经）的作用，刺激窦椎神经可引起背痛和坐骨神经痛。腰骶关节和骶髂关节是脊柱连接骨盆和下肢，将躯干的所承受力传递到下肢的交接点，具有稳定有效的动力传递作用。
正常人的脊柱有一定的活动程度，但各部位的活动程度不同，颈部和腰部的活动程度较大，胸部的活动程度很小，骶段几乎没有活动。正常情况下，颈部可前屈，后伸各35°-45°，左右侧弯各45°，旋转60°-80°。腰部在臀部固定的情况下可以前屈75°-90°，后伸30°，左右侧弯各30°-35°，旋转30°-35°。
脊柱疾病是指脊柱的骨质、椎间盘、韧带和肌肉发生的病变，然后压迫和牵引刺激脊髓、脊神经、血管和植物神经，从而出现复杂多样的症状。常见的疾病是颈椎病和腰椎病。主要症状：不能直立、头痛、眩晕、视力模糊、记忆力丧失、颈肩疼痛、食欲不振、反胃、呕吐、下肢无力，严重者可导致瘫痪。
背痛可分为原发性疼痛和继发性疼痛，牵涉痛或感应性疼痛和神经性疼痛。具体疾病可分为腰椎间盘突出、腰椎骨质增生、椎弓崩裂、胸腰椎骨折、椎管狭窄、胸腰椎结核症、强直性脊柱炎、脊柱及椎管内肿瘤、脊柱侧弯、骨质疏松、退变滑脱、化脓性脊柱炎、腰骶畸形、小关节紊乱、颈肩痛和风湿性劳损引起的腰背痛。
临床检查，颈椎用C代替，胸椎用T代替，腰椎用L代替，骶椎用S代替。例如，C4-C5退行性病变是指第四颈椎和第五颈椎，L5-S1椎间盘突出，是指第五腰椎和骶椎第1节的椎间盘突出。 谭新德
手外科主治医师
毕业于中山医科大学，从医二十年，一直从事临床工作，工作严谨，注重医疗安全。曾在衡阳南华大学附属南华医院进修手外科。擅长手部外伤的修复，神经、血管损伤修复，断肢断指再植，皮肤软组织缺损修复，手部疤痕的松解、整形。
珠海广安手足外科医院前身为珠海市红旗医院手外科，1997年创办，是珠海、中山、江门一家以手显微外科、创伤骨科、康复医疗科为特色，集医疗、教学、科研为一体的新型现代化专科医院，也是目前珠、中、江地区创建较早、规模较大、技术力量雄厚的专科医院，现为珠海市基本医疗保险、工伤保险及各商业保险公司定点医疗机构。
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